History and Characteristics of LaPerm (1)

ラパーマの歴史と特徴 (1)

ラパーマの一番の特徴といえば、やはり巻き毛。

クルクルとした毛は肌触りもよく、見た目もかわいらしいですね。

ただ、巻き毛の猫はラパーマ以外にも何種か存在していているので、それらとラパーマの違いに注目すると、ラパーマがラパーマらしい理由がわかると思います。

歴史

ラパーマは、突然変異で巻き毛として生まれた1匹の猫が起源の猫種です。(資料1)

1982年、アメリカ合衆国オレゴン州ザ・ダルズのサクランボ農園でネズミを追い払うために飼われていた「Speedy」という雌猫から生まれた子猫のうち、1匹だけ巻き毛の雌猫がいました。その猫は農園主によって「Curly」と名付けられます。

しばらくは農園で自然にまかせて他の猫と交配していましたが、巻き毛が優性遺伝だったため、巻き毛の猫が農園で増えていきます。近隣の人もその珍しい猫に注目しはじめます。

1992年(Dennis Ganoeさんの手記による)、農園主はその巻き毛の猫をCFAのキャットショーに連れて行き、この珍しい猫についてのアドバイスをもらうことにしました。そこに居合わせたブリーダー・ジャッジの協力の元、ラパーマの繁殖プログラムが開始されます。

1995年、ラパーマはTICAでNew Breed Classに登録され、そして2003年にTICAのCampionship Statusを獲得、つまり血統団体に品種として認められました。

(※Curlyが生まれた時「無毛」だったことがラパーマの歴史を書いた書物・サイトで取り上げられがちですが、現代のラパーマは無毛で生まれてくることはほぼなく、「無毛」に注目するのはラパーマに対して誤った認識をもたらす恐れがあります)

他の猫種との比較

巻き毛の猫は歴史を遡ると、世界各地でたびたび発生しているそうです。(資料2)

しかし現代において、猫種として確立していて、かつ世界中にその猫種のブリーダーがいるものは、主に以下4種ではないでしょうか。(資料1、3、4、5)

ここで注目いただきたいのは、猫種の元となった猫が発生してから、品種が血統団体に登録されるまでの年数、および初期の交配方法です。

コーニッシュとデボンは、劣性遺伝。つまりブリーダーが、劣性の遺伝形質が現れるように繁殖をコントロールした結果、確立した猫種ということです。

一方、セルカークとラパーマは、優性遺伝。1匹野に放てばそこらじゅうの猫が巻き毛になるという代物で、実際ラパーマの場合は農園の猫がクルクルだらけになってやっと「これ珍しい猫かも」と気づいた訳です。

ではセルカークはどうかというと、最初の1匹が見つかってからすぐにブリティッシュショートヘアーやペルシャなどとの異種交配を行っていて、コーニッシュやデボン同様、ブリーダーが最初から繁殖をコントロールしています。しかも品種登録されるまでに5年しかかかっていません。

ラパーマの最初の1匹が見つかってからの5年後の時点は、まだ農園で自由に交配していた頃です。本格的な猫種開発は始まっていません。

他の巻き毛猫種と比べ、ラパーマは開発初期にブリーダーのコントロールを受けなかったため(しかもそれが10年間!!)、体形において尖った特徴をもたない猫種として確立しました。これはラパーマを理解する上での大事なポイントです。

猫種の基準である「スタンダード」には、以下のように記載されています。(資料6)

TICA
- It is medium-sized and curly-coated, with a semi-foreign type body. <中略> All parts of the body are in harmony with the size of the cat.
CFA
- It is medium sized, curly coated with moderate type. <中略> All parts of the body are in harmony with the size of the cat.
GCCF
- It is medium-sized with a moderate foreign body type, well balanced overall <後略>
FIFe
- It is medium-sized with a moderate foreign body type, well balanced overall <後略>